小児歯科
小児歯科とは
小児歯科とは、その名の通り子どもの歯の健康を守る歯科治療です。乳幼児期から学童期（12～13歳）を対象としています。虫歯を治療するだけでなく虫歯予防も行われます。また永久歯が生えそろったときに噛み合わせや歯並びが正しくなるように顎の骨の正常な成長を促し、指導するのも小児歯科の役割です。
虫歯予防の詳細はフッ素・シーラントをご覧ください。
乳歯の重要性
乳歯はいずれ永久歯に生え替わりますが、乳歯はお子様の成長に大きな役割を持ちます。
噛む
人間なら当たり前のこの「噛む」という行動。"よく噛むことは、脳にもいい"と聞いたことがありますよね。事実その通りで、食事の際によく噛むとお子様の成長に必要な栄養が効率よく吸収され、脳の発達にも役立ちます。
発音
多くの「言葉」を獲得する乳幼児期に、噛み合わせや歯並びが不正であると正しい発音を習得することができなくなってしまう場合があります。ですので、この時期に正常な噛み合わせや歯並びでいることが大切です。
永久歯の誘導
乳歯は永久歯が正しい位置に生えてくるように誘導する役割を持ちます。そのため、乳歯が早めに抜けてしまうと、永久歯の歯並びが悪くなってしまう可能性があるのです。
これらのことからもお分かりいただけるかと思いますが、「たかが乳歯……。いつか生え替わるし……」なんて思わず、乳歯のときからしっかりとご自宅でケアしてあげましょう！
また歯科医院で定期検診を受けることもおすすめします。それが今後一生使う永久歯を正しい噛み合わせ・歯並びにし、歯の健康にもつながるのです。
